过了腊八就是年，这里的“年”指的就是小年啦。在北方，小年是腊月二十三，从这天开始就进入大年的倒计时，人们要贴春联、扫尘、祭灶、准备年货，迎接大年。

小年这天是要跟灶王爷套近乎的时候，说古代的时候在灶上贴灶马，用酒糟涂抹灶门，这叫“醉司命”。这样做目的是，想让灶王爷醉醺醺的上天，糊糊涂涂的交差，别打老百姓的小报告。但是呀，这个老让灶王爷醉着也不合适啊，所以后来人们就用麦芽糖祭祀，用糖粘住灶王爷的嘴巴，让灶王爷的嘴巴变甜，上天多说老百姓的好话……